Maa sijaitsee suuren ItΣ-Afrikan hautavajoaman etelΣosassa, hautavajoama on osittain Malawi-jΣrven tΣyttΣmΣ. LΣnteen hautavajoamasta maa on noin 900 m korkeaa tasannetta. JΣrvi, joka on Afrikan 3:nneksi suurin, 571 km pitkΣ ja 16:sta 80;neen km leveΣ, peittΣΣ noin 20 % maan pinta-alasta. JΣrvi purkaa vetensΣ ShirΘ-virran kautta Zambezi┤in. Maan syvimmΣt laaksot ovat noin 700 m:n syvyisiΣ. Maa on hyvin luonnonkaunis, siitΣ syystΣ aiheutuu osa turismista.
Maasta tuli brittilΣinen suojelualue v. 1891, vuodesta 1907 lΣhtien Njassa-maan nimellΣ. Pakotettiin yhteen Pohjois- Rhodesian (nyk. Zambia) ja EtelΣ-Rhodesian (n. Zimbabve) kanssa Keski-Afrikan federaatioksi (liittovaltio) v. 1953. Kansan vastarinta johti federaation hajoamiseen v. 1963. Maa on riippumaton v:sta 1964, tasavalta v. 1966, jonka presidentti on Hastings Banda. Vuodesta 1971 hΣn on elinikΣinen presidentti, joka johtaa maata tiukin ottein; tasavallassa on vain yksi puolue sallittu. Maa on kuitenkin nykyΣΣn matkalla demokratiaa kohti. Maa tunnusti v. 1976 EtelΣ-Afrikan valtioksi ja sen vuoksi maa joutui eristyksiin afrikkalaisista naapureistaan. Kansainyhteis÷n jΣsen.